foto: Gunter Marx / Getty Images
Sladké vína sa často zovšeobecňujú, no faktom zostáva, že v skutočnosti neexistuje jediný štýl, ktorý by ich všetky stelesňoval. Z veľkých botrytizovaných vín o Sauternes k silným obohateným vínam, ako je portské, existuje oveľa viac spôsobov výroby sladkých vín, ako im väčšina ľudí pripisuje.
Medzi najviac nepochopené patria ľadové vína. To je nešťastné, pretože majú potenciál byť veľmi chutné. Ľadové vína sa vyrábajú po celom svete, ale najvyššiu úroveň kvality a slávy dosahujú na troch miestach: Kanada, najmä Ontário na východe a Britská Kolumbia na západe; severný štát New York; a Nemecko . Možno ich nájsť inde, ale tieto tri miesta vytvárajú leví podiel na šume ľadového vína.
Či už je to údolie Okanagan v Britskej Kolumbii, Niagara v Ontáriu, Finger Lakes v New Yorku alebo Rheinhessen, Rheingau, Pfalz alebo iné nemecké víno Výroba ľadového vína závisí od počasia. Zatiaľ čo suché vína sa vyrábajú zberom hrozna na jeseň, keď dosiahlo optimálnu zrelosť – rovnováhu medzi kyselinou a cukrom a pre červené druh zrelosti triesloviny ktorá bude štrukturovať víno bez toho, aby pôsobilo sťahujúco – ľadové vína sa nechajú na viniči za zvyčajným zberným oknom v snahe umožniť, aby ortuť klesla dostatočne nízko, aby jednotlivé hrozno začalo mrznúť.
Akonáhle sa to stane, hrozno sa zbiera – zvyčajne v noci, aby sa zabezpečilo, že zostane chladné a nezačne sa topiť v teple ranného alebo denného slnka – a krátko potom sa jemne lisuje. Ak sa to urobí správne, tekutina, ktorá sa vylisuje z hrozna, má vyšší pomer cukru, pretože značná časť vody v bobuliach zostane vo forme ľadových kryštálikov. Ľadové vína sú teda prirodzene sladké – nie je potrebné pridávať cukor, len sa zmenila rovnováha cukru a vody v dôsledku predĺženého obdobia zrenia viniča a teplôt, pri ktorých prebieha zber a lisovanie.
Existujú však riziká: Pre všetky vína – biele, červené, suché a sladké – čím dlhšie sa hrozno nechá nezoberať, tým väčšie je riziko nepriaznivého počasia alebo klimatických javov, ktoré ho ovplyvňujú. Ale šance, ktoré pestovatelia a producenti podstupujú s hroznom určeným na ľadové víno, stoja za to: Vína sú ambrózne, s mastnou textúrou a hlbokým jadrom sladkosti, čo je dokonalý spôsob ukončenia jedla. Výborne sa hodia aj k slaným a slaným jedlám, ako je foie gras; syry ako Gruyere a niektoré blues; ovocie; čokoláda; aromatické a mierne korenené jedlá; a ďalšie.
V závislosti od toho, kde sa vyrábajú, sa ľadové vína vo všeobecnosti vyrábajú z bieleho hrozna, ako je Vidal Blanc, Rizling rýnsky , Chenin Blanc a Gewürztraminer , alebo aj červené hrozno ako Cabernet Franc . Najlepšie z nich si zachovávajú pocit kyslosti spolu so svojou prirodzenou sladkosťou, čo im umožňuje zostať vyvážené a lepšie sa spárovať s jedlom. Ako pri všetkých sladkých vínach, príklady bez dostatočnej kyslosti môžu pôsobiť ako zakrpatené, bez odtieňov a neelegantné. Je tiež ťažšie ich spárovať s jedlom, pretože ich sladkosť predstavuje riziko, že prehlušia chute jedla. Primerane svetlé sú však veľmi všestranné a takmer nebezpečne ľahko sa pijú.
Počas sviatočnej sezóny môže ľadové víno zohrávať kľúčovú úlohu počas večere aj po nej. Ale naozaj, mali by ste si ich vychutnať počas celého roka: Popri letnom ovocnom šaláte – možno aj nastriekaný do neho, čo je chutné – je rovnako príťažlivý. Bez ohľadu na to, kedy otvoríte fľašu, skvelé ľadové víno poskytuje nesmierny pôžitok a šetrnosť k jedlu.
