Foto: Igor Golovniov / SOPA Images / LightRocket cez Getty Images
Keď Rusko minulý mesiac napadlo Ukrajinu, ľudia na celom svete reagovali okamžitým odsúdením útoku. Tí, ktorí mali dostupné zdroje – ako José Andrés a World Central Kitchen – sa rýchlo zmobilizovali, aby pomohli tým, ktorí boli vysídlení vojnou. Medzitým iní prejavili svoj nesúhlas nepriamejším spôsobom: Napríklad mnohé štáty, majitelia barov a pijani začali bojkotovať ruské vodky.
Ale ani tieto posledné gestá nezostali nepovšimnuté a teraz jedna z najznámejších svetových značiek vodky oficiálne zmení svoj názov (aspoň mimo Ruska). Stolichnaya Vodka – verzia vyrábaná skupinou Stoli Group – sa teraz bude volať jednoducho Stoli Vodka.
Stoli Group napísala, že tento rebranding, ktorý ukončil používanie celého názvu Stolichnaya, prišiel ako „priama reakcia na ruskú inváziu na Ukrajinu“, pričom rozhodnutie zohrávali tri faktory: „vehementný postoj zakladateľa k Putinovmu režimu; odhodlanie zamestnancov Stoli konať; a túžbu presne reprezentovať Stoliho korene v Lotyšsku.“
V tomto poslednom bode môže byť moderná história Stolichnaya trochu mätúca. Rozpad Sovietskeho zväzu začal stále prebiehajúcu diskusiu o tom, či Stolichnaya zostane ruskou štátnou značkou, alebo či sa stane súkromným subjektom – a obe strany vyrábajú verziu vodky. V Rusku je vodka Stolichnaya vo vlastníctve štátu a „Stoli“ si ponechá celý názov. Ale pre väčšinu zvyšku sveta vrátane Spojených štátov amerických vodku Stolichnaya vyrába v Lotyšsku luxemburská spoločnosť Stoli Group, ktorú ovláda exilový ruský miliardár Jurij Shefler.
A tak, aby ešte viac odlíšil túto stoličnaju nepochádzajúcu z Ruska od jej ruského náprotivku, Shefler v piatok neskoro večer oznámil, že jeho spoločnosť vylúči „-chnaja“ z názvu svojej vodky.
„Zatiaľ čo som bol od roku 2000 vyhnaný z Ruska kvôli môjmu odporu voči Putinovi, zostal som hrdý na značku Stolichnaya,“ uviedol Shefler vo vyhlásení. „Rozhodli sme sa úplne zmeniť značku, keďže názov už nereprezentuje našu organizáciu. Viac ako čokoľvek iné si želám, aby „Stoli“ predstavovala mier v Európe a solidaritu s Ukrajinou.“
Shefler má pravdepodobne aj iný motív: Keďže mnohí z tých, ktorí sa postavili proti vojne, nerozumeli jemnostiam viacerých vlastníkov značky Stolichnaya, bolo vidieť veľa ľudí, ktorí vyhadzovali fľaše Stoli vyrobeného spoločnosťou Shefler – krok, ktorý by mohol poraniť si vrecká, pričom nemá žiadny skutočný vplyv na Rusko. A Stoli Group má v USA chrániť množstvo obchodných záujmov.
Damian McKinney, globálny generálny riaditeľ spoločnosti Stoli Group, však potvrdil, že tu nejde len o peniaze. „Je to pre nás veľmi osobné. Ako bývalý Royal Marine Commando až príliš dobre poznám hrôzy vojny,“ vyhlásil. „Máme zamestnancov, partnerov a distribútorov v regióne, ktorých sa to priamo týka. Žiadajú, aby sme zaujali odvážny postoj. Toto je jedna z akčných a zmysluplných vecí, ktoré môžeme urobiť, aby bolo jasné, že podporujeme Ukrajinu.“
Deň pred oznámením o zmene značky Stoli Group tiež oznámila, že bude pracovať na podpore spomínaného úsilia World Central Kitchen pomôcť tým, ktorých konflikt zasiahol.
