Ľudia v Nebraske jedia vyprážané grilované syrové sendviče, ako keby to nebol veľký problém

Počasie bolo zlé, keď som prvýkrát zišiel z West Center Road na parkovisko Reštaurácia Don a Millie na predmestí Omahy. Teploty sa vychýlili k trojcifernému územiu, dlažba sa piekla v dennej pekelnej horúčave. Prvýkrát som bol upozornený na existenciu vyprážaného grilovaného syrového sendviča pred mesiacmi a dostal som sa sem hneď, ako som mohol, ale moje načasovanie, ako sa ukázalo, nemohlo byť horšie. Bol to ten druh dňa, kedy aj ten najambicióznejší jedák mohol prísť na to, že premýšľa nad šalátom.

Váš klasický grilovaný syr je radosťou navždy, na tom sa väčšina z nás zhodne – všetko to maslo, všetko to chrumkanie, štedré množstvá pomarančovej tekutej tekutiny, ktorá sa valí z vnútra. Toto jedlo je však najlepšie spárované s chladným, sivým alebo možno daždivým dňom a pravdepodobne s miskou paradajková polievka , len s nádychom smotany a množstvom čierneho korenia. Grilovaný syr v skutočnosti nie je oslnivo jasné letné popoludňajšie jedlo, aspoň som si to nemyslel, určite nie smažená verzia, a potom som otvoril nádobu Don & Millie's, ktorá obsahovala štyri rovnomerne nakrájané trojuholníky lesklého grilovaného syra. sendvič, máčaný, obaľovaný a vyprážaný. Išiel som si zahryznúť alebo dve – chutné, samozrejme – a potom som to položil, za predpokladu, že som skončil. Bolo tam ďalšie sústo. Potom ďalší. A ešte len jeden. Zrazu to bolo preč – všetko preč. Tá vec bola taká dobrá.

Don & Millie's nevynašli Cheese Frenchee; Príbeh tohto kuriózneho výtvoru siaha až do 50. rokov minulého storočia, keď dvaja podnikatelia v Lincolne, ktorý je hlavným mestom Nebrasky, otvorili reštauráciu s názvom King's Food Host. Počas 20-ročného obdobia sa im podarilo získať veľkú časť strednej časti krajiny na ich značke aj na jedle a jednou z vecí, o ktorých ľudia najviac hovorili, bol syrový Francúz, tiež niekedy (najmä v súčasnosti) označovaný ako Cheese Frenchee. Prečo dostal tento názov, ktovie, niektorí si myslia, že je to preto, že sa len do určitej miery podobá na Croque Monsieur, ktorý je, samozrejme, francúzsky – akokoľvek to nazvali a ako to vzniklo, je naozaj nepodstatné; dôležité je, že Cheese Frenchee bol vytvorený.

Dôležité tiež je, že Cheese Frenchee je stále s nami. King's Food Host, ktorý neskôr do svojho jedálneho lístka pridal tuniaka, hot-dog a menej dobre prijímanú pizzu Frenchie, na začiatku 70. rokov minulého storočia prepadol a postupom času sa z krajiny vytratil, no Nebraskania si stále môžu dať svoje vyprážané vďaka dvom regionálnym sieťam rýchleho občerstvenia sa to dá opraviť celkom jednoducho. Je tu Amigos, teraz známy ako Amigos/King's Classic , ktorý sa nachádza v mnohých komunitách tu na prednej strane Nebrasky, a potom je tu Don & Millie's, hyperregionálny koncern, ktorý slúži Omahe a Lincolnu len s ôsmimi pobočkami.

Kúzlo Don & Millie's sa vám nemusí prejaviť okamžite; toto je dosť staromódny – ach, fajn, povedzme zastaraný – druh reštaurácie, s pochybnými výbermi štýlu a nelichotivým osvetlením. Menu na vás nemusí okamžite vyskočiť ako jedinečné alebo špeciálne, okrem skutočnosti, že môžete dostať všetko od hamburgerov cez taco šaláty až po pečené zemiaky , všetko za celkom rozumné ceny.

Oh, a môžete tu piť aj lacno. Keď som navštívil Don & Millie's, margarity stáli 99 centov, dlhokrky Bud, Bud Light a Michelob Ultra za 1,99 dolára za kus. Bola tu ponuka dvoch za 6 dolárov na hamburgery, cheeseburgery, párky v rožku, grilovaný kurací sendvič a syr Frenchee so štyrmi kusmi, takže prirodzene som išiel touto cestou a ako druhú možnosť som si vybral cheeseburger.

Burger bol dobrý, naozaj dobrý, klasické malé číslo, ako niečo, čo by ste našli na starom auto-in- produkt, prešiel touto konkrétnou reštauráciou. Ale skutočným víťazom, okrem veľkolepo chrumkavých, správne naklepaných cibuľových krúžkov, ktoré som si objednal na vrchole celého toho neporiadku, bol grilovaný syr.

Recepty na Cheese Frenchee sú ľahko dostupné. Toto napokon nie je žiadna raketová veda – chlieb, syr, štipka majonézy je bežným doplnkom a neklopať, kým to nevyskúšate. Potom, namiesto toho, aby ste to celé natreli maslom a hodili na panvicu, namočte svoj výtvor do vajíčka, posypte strúhankou z krekrov alebo nadrobno rozdrvenými kukuričnými lupienkami, vhoďte do fritézy, dobre sceďte a takmer okamžite podávajte. To je presne to, čo som dostal za 3 doláre, ako súčasť dvoch špeciálnych za 6 dolárov v Don & Millie's – štyri veľkoryso veľké trojuholníky syra Frenchee, ktoré som zhltol, akoby som nebol kŕmený celé týždne. (Určite som mal.)

Do Nebrasky som prišiel zjesť toľko vecí, od iných bizarných regionálnych rýchlych občerstvenia až po súčasné vrcholy reštauračnej scény v Omahe – ale Cheese Frenchee bola vec, ktorú chcem viac. Oveľa viac. V ten večer som však zjedol šalát. Šalát s vinaigrette. Pripadalo mi to ako správna vec.