Foto: S láskavým dovolením Williama Brinsona
„Fast casual“ sa stal najhorúcejším konceptom vo svete reštaurácií. Povzbudení láskou mileniálov k rýchlosti, pohodliu a kvalite, dokonca aj oddaní stolovaní ako Hooters a Buffalo Wild Wings nedávno oznámili plány dostať sa do rýchleho neformálneho priestoru. Ale na rozdiel od rozdielu medzi rýchlym občerstvením a kompletným servisom – ktorý je celkom jasne vymedzený obsluhou pri stole – môže byť rozdiel medzi „rýchlym občerstvením“ a „fast casual“ o niečo jemnejší, berúc do úvahy subjektívnejšie obavy, ako je kvalita. Fast casual sa však odlišuje aj cenou: účtovať si viac za údajne vyššiu kvalitu potravín – čo znamená, že ak zákazníci neoceňujú tento kompromis, fast casual reťazce môžu naraziť na problém.
Podľa CNBC , tento nedostatok pevného rozlišovania ako „fast casual“ reštaurácie by mohol byť jedným z najväčších pretrvávajúcich problémov Chipotle. Áno, sužovaný reťazec burrito mal v posledných rokoch veľa problémov: všetko od toľko medializovaných zdravotných obáv až po najnovší hack platobného systému. Niektorí analytici sa však pýtajú, či reštaurácia netrpí zásadnejším problémom: zákazníci ju nevnímajú ako zážitok z jedla vyššej kategórie, čiastočne preto, že nie vždy ponúkajú zážitok vyššej kategórie.
„Myslím si, že Chipotle je oveľa viac podobné rýchlemu občerstveniu ako príležitostné stolovanie, najmä v mestských lokalitách, kde ho veľa ľudí považuje za možnosť „uchop a choď,“ povedal pre CNBC Neil Saunders, výkonný riaditeľ GlobalData. „Zážitok zo stolovania v mnohých pobočkách Chipotle nie je ani zďaleka inšpiratívny a na niektorých miestach atmosféra a usporiadanie aktívne odrádza ľudí od jedenia.“ J.G. Collins, výkonný riaditeľ Stuyvesant Square Consultancy, súhlasil. „Objednáte si z parného stola, nesiete si podnos k stolu a zaplatíte za to relatívne vysokú cenu,“ napísal. 'Keď sa nad tým zamyslíte, príliš sa to nelíši od toho, čo robíte v McDonald's, hoci v porovnaní s tým je McDonald's výhodný obchod.'
Je pravda, že väčšina ľudí by pravdepodobne považovala jedlo v Chipotle za vyššiu kvalitu ako jedlo v McDonald's, ale stojí za to dodatočné náklady, keď CNBC stanoví priemerný šek z rýchleho občerstvenia medzi 3 a 7 dolármi v porovnaní s priemerným šekom na Chipotle vo výške 11 dolárov ?
Hoci je ľahké povedať, že Chipotle možno nechal svoje štandardy skĺznuť, rýchly neformálny stláčanie sa deje z oboch strán. Reštaurácie rýchleho občerstvenia nemusia nevyhnutne len sedieť a prehrať so svojou drahšou konkurenciou. Reťazce ako McDonald's sa aktívne snažia prilákať viac zákazníkov aktualizovanými interiérmi a ešte viac mätúce stolovými službami. Možno sa hranica medzi rýchlym občerstvením, rýchlym príležitostným a dokonca neformálnym stolovaním jednoducho zmaže do zabudnutia?
