Máte radi čaj? Samozrejme, že áno. Aj keď to nie je tvoje vec , je ťažké poprieť upokojujúce a upokojujúce vlastnosti teplej šálky voňavého čaju. Známy ako chai v mnohých častiach sveta je čaj jedným z najobľúbenejších nápojov na svete a pestuje sa na každom kontinente okrem Antarktídy.
Čaj je štedrý nápoj. S približne tretinou kofeínu kávy ponúka jemnejšiu cestu k rannému šoku, čo vám umožní piť stále častejšie – obzvlášť dobré, pretože mnohé čajové lístky je možné niekoľkokrát namáčať, kým sa ochudia. Rôzne druhy čaju sú tiež bohaté na látku zvanú l-theanín, aminokyselinu, ktorú štúdie spájajú s pocitmi pokoja a pohody. Výskum pokračuje v objasňovaní zdravotných výhod čaju a potvrdzuje to, čo hovorím ľuďom, ktorí chodia na moje čajové prednášky a hodiny, už roky: dobrý čaj vám dáva dobrý pocit.
hubová pizza
Getty Images
To je naozaj všetko, čo potrebujete vedieť, aby ste mohli začať piť rôzne druhy čajov. So stovkami štýlov a odrôd vyrobených po celom svete a približne rovnako veľa spôsobov varenia neexistuje správny alebo nesprávny spôsob, ako si vychutnať šálku čaju. Pri navigácii v takejto rozsiahlej kategórii však pomáha poznať niektoré základy. Čaj je predsa svetovo najobľúbenejší nápoj za vodou a pestuje sa na každom kontinente okrem Antarktídy.
Každý druh čaju – zelený, čierny, oolong a ďalšie – je produktom tej istej rastliny, kríka zvaného Camellia sinensis, ktorý pochádza z pásu subtropickej krajiny tiahnucej sa od východnej Indie cez severný Laos a Vietnam až po juhozápadnú Čínu. Rozdiely v chuti spôsobujú nuansy odrody rastlín, podmienok pestovania a štýlu spracovania. (Bylinkové a obilné čaje sú samostatným príbehom – viac o nich nižšie.) Väčšinu „skutočných“ čajov môžete zoskupiť do niekoľkých širokých kategórií na základe spôsobu spracovania. Tu je návod, ako to celé pochopiť.
Zelený čaj
Rovnako ako rozkrojenie jablka, odtrhnutie čajového lístka spúšťa hodiny komplexného súboru oxidačných a enzymatických reakcií, ktoré končia hnedým rastlinným tkanivom a výrazne odlišnými chuťami a vôňami, ako keď bol list prvýkrát zberaný. Cieľom prípravy zeleného čaju je čo najrýchlejšie zastaviť tieto reakcie a zachovať rastlinnú chuť listu. Zelené čaje môžu chutiť ako jarný hrášok, čerstvo pokosená tráva, jemne opražený lieskový orech a dokonca aj brakické morské riasy plávajúce vo vývare. Kvalitná zeleň je intenzívne aromatická a sladká na jazyku.
Štúdie naznačujú, že zastavenie oxidačného procesu včas počas výroby čaju môže viesť k vysokej koncentrácii polyfenolov – silných antioxidantov, ktoré ponúkajú celý rad zdravotných výhod. Na vyvodenie definitívneho záveru je však potrebný ďalší výskum, preto pite zelený čaj pre chuť alebo zážitok. Páčia sa mi japonské štýly sencha a gyokuro , ktoré majú hlbokú sladkosť umami, ako aj ľahšie čínske štýly ako bi luo chun a tai ping hou kui , z ktorých druhá je vyrobená z veľkých lákavých listov lisovaných naplocho ako záložka.
Najlepšie čajovne na sveteČierny čaj
Ak čerstvé čajové lístky necháte úplne zoxidovať, potom Pokračujte v sušení, získate opak zeleného čaju: čierny čaj. Táto oxidácia spolu s opatrným rolovaním a miesením listov vytvára sladové a triesloviny spolu s ovocnými a čokoládovými príchuťami. Spracovanie čierneho čaju tiež vedie k výraznejším chutiam a plnšiemu telu vo všeobecnosti, a preto sa tak dobre hodí na mlieko (čerstvé alebo kondenzované), cukor, med, korenie a – môj obľúbený – lyžicu malinového džemu na ruský spôsob.
Čierny čaj z Číny bol preferovaným nápojom Britov v 19. storočí, pretože pri dlhých oceánskych plavbách bolo menej pravdepodobné, že splesnivie. Keď sa pestovatelia v britských kolóniách v Indii, na Srí Lanke a v Keni snažili prísť na to, ako spracovať všetky druhy čaju, ktoré ukradnutý z Číny a odvodených domorodcov na pestovanie na ich domácej pôde, čierny čaj bol štýl, ktorý premenili na masovú výrobu. Dodnes sa indické oblasti o Assam a Darjeeling vyrábať niektoré z celosvetovo najuznávanejších čiernych čajov; prvý je obzvlášť svieži a sladový, druhý je famózne jemný a jemný. Čínske štýly čierneho čaju ako mao feng a keemun prináša chuť pečených sliviek a čokolády. Ale moje čierne čaje typu ride-or-die pochádzajú z Taiwanu. Kultivary z Sun Moon Lake Región je neuveriteľne aromatický, plný zrelých čerešní a korenia a telo je také bohaté, že by ste prisahali, že je tam primiešaný cukor.
Getty Images
Čaj oolong
Ak sú zelené čaje sotva oxidované a čierne čaje sú takmer úplne oxidované, čaje oolong ležia medzi tým. Oolongy sa výrazne líšia v chuti a vôni v závislosti od idiosynkratických rozdielov v spôsobe ich spracovania. Rovnako ako príprava dokonalej omelety, aj kroky na zvädnutie, miesenie, pálenie, rolovanie, sušenie a pečenie oolongu zaberú jeden deň, kým sa naučíte, ale celý život sa naučíte. Táto kategória je taká zložitá a na Západe zle pochopená, že pre ňu neexistuje ani anglické slovo; najbližší preklad mandarínskeho slova „wu long“ je „tmavý drak“, čo je odkaz na hadovitý tvar určitých štýlov čaju oolong vyrobených v provincii Fujian.
na Taiwane vysokohorské oolongy môže vyzerať takmer rovnako zeleno ako zelený čaj, ale drobné štipky oxidácie premenili svieže a trávové chute na krémové, maslové so silným kvetinovým nádychom. Jemné bao zhong zo severu ostrova intenzívne vonia jazmínom, kým staršie štýly ako dong ding a tieguanyin sú viac okysličené a následne orieškové, vymenia vysoké aromáty svojich menej oxidovaných rovesníkov za bohatšie telo a dlhotrvajúci povrch. V Číne je pečenie oolongu rovnako dôležité ako jeho výroba. Silno pražené oolongy z Roztomilé Útesy tlejú s príchuťou karamelu, kože a minerálnej soľanky podobnou whisky.
Biely čaj
Tam, kde sú oolongy predovšetkým o intenzívnom spracovaní, biele čaje zdôrazňujú, aby sa príroda uvoľnila. Trhané čajové lístky sa sušia na vzduchu s minimálnym spracovaním, buď na slnku, alebo pomocou výkonných vetracích otvorov. Keď schnú, listy prejdú miernou oxidáciou, získajú bohaté, krémové telo a jemné kvetinové chute. S výnimkou hrubších druhov listov, napr gong mei a shou mei , biele čaje sú dosť jemné. Strieborná ihla je vyrobený výlučne z neotvorených pukov a je najjemnejší zo všetkých, s marshmallow sladkosťou a vôňou sviežej bielizne. Bai mu a , tiež nazývaná biela pivonka, je otvorenejšie kvetinová.
Chai
Slovo „chai“ má na celom svete rôzne významy. V hindčine sa slovo „chai“ prekladá ako „čaj“, čo pochádza z čínskeho slova pre čaj „ča“. Ak ste niekedy povedali frázu „čaj čaj“, doslova ste hovorili „čajový čaj“.
Masala Chai, krémový a voňavý nápoj vyrobený varením čierneho čaju s korením, bylinkami, mliekom a cukrom, je obľúbenou pochúťkou v celej juhovýchodnej Ázii. V západných kultúrach je tento nápoj bežne známy jednoducho ako „chai“ a je typicky ochutený aromatickými korením na pečenie, ako je škorica, kardamón a klinček. Často sa podáva ako zhovievavé latte vyrobené zo zamatovo duseného mlieka, podobne ako nápoje na báze espressa.
Fermentovaný a zrelý čaj
Množstvo tradičných čajov dozrieva mesiace, roky alebo dokonca desaťročia pred pitím. Zatiaľ čo zelené čaje a svetlejšie oolongy si najlepšie vychutnáte čerstvé, niekoľko bielych, čiernych a oolongových štýlov môže s vekom vyvinúť nové hĺbky. Existujú aj čaje, ktoré počas starnutia podliehajú bakteriálnej a plesňovej aktivite, a to vďaka metódam spracovania, ktoré úplne nezabijú mikroskopické organizmy prirodzene prítomné v čajových listoch. Tieto čaje neprodukujú alkohol ani kyseliny mliečne ako pri kvasení piva alebo uhoriek, no napriek tomu sú fermentované. Niektoré slávne ročníky sa predávajú na aukcii za desiatky tisíc dolárov za libru.
2-zložkové miešané nápoje s vodkou
Najznámejší z týchto fermentovaných čajov je príliš-ehm , ktorý sa vyrába v čínskej provincii Yunnan a blízkych regiónoch Laosu, Thajska a Vietnamu. Tento čaj začína svoj život ako viac-menej zelený čaj, ale počas starnutia sa zbavuje trávnatej chuti pre bohatú hĺbku lakovaného dreva, starú kožu a jemnú zemitosť. Môj osobný favorit, liu an , prechádza podobným procesom a dozrieva v malých bambusových košíkoch vystlaných bambusovými listami, ktoré si môžete uvariť spolu s čajom. Všimnite si, že ide o niečo iné ako barmské fermentované čajové lístky, ktoré sa pred zmiešaním do šalátov laktofermentujú a nepoužívajú sa na čaj.
Ďalšie pozoruhodné čajové štýly
Vyššie uvedené kategórie sa vo všeobecnosti považujú za päť hlavných druhov čaju, ale ako každá taxonómia vytvorená človekom, nepočítajú so všetkými možnými druhmi čaju. Žltý čaj je špecializovaný, ale tradičný štýl v Číne, so spracovaním podobným zelenému čaju, ale s niekoľkými ďalšími krokmi na udusenie a vypotenie lístkov, čím sa získa menej ostrý, zaoblenejší čaj, ktorý nie je ani zelený, ani biely. Medzitým sa ozval kórejský čaj hwangcha , alias žltý čaj, sa spracováva úplne inak ako čínsky žltý čaj a v skutočnosti môže chutiť viac ako oolong alebo čierny čaj. (Kórejská tradícia prípravy čaju, hoci je prepojená s čínskou a japonskou, je do značnej miery vlastná a kórejské štýly nezapadajú presne do čínskych alebo britských kategórií.)
V kopcoch Darjeeling je prvé spláchnutie , alebo úroda roka, sa spracuje na čaj, ktorý sa predáva ako „čierny čaj“, ale v skutočnosti nič také nie je – je silne zvädnutý, ale sotva zrolovaný alebo zoxidovaný. Listy si zachovávajú zelené škvrny a vytvárajú bledú jantárovú farbu so sviežou borovicovou príchuťou, ktorá sa nepodobá ničomu inému. Niektorí ľudia sa to pokúšajú nazvať bielym čajom alebo oolongom, ale nemožno to kategorizovať. A nenechaj ma začať nie sú mladí , japonský čaj, ktorý je skutočne nakladané a určené na varenie. Ide o to, že čaj je rozsiahly, zložitý aspekt ľudského snaženia a nie vždy sa zmestí do úhľadných škatúľ!
Bylinkový a obilný čaj
Zápary vyrobené z bylín, kvetov a obilnín, ktoré sa často nazývajú tisanes alebo bylinné nálevy, aby sa odlíšili od čajov Camellia sinensis, sú pravdepodobne také staré ako „správny“ čaj sám. Čajové lístky sa konzumovali ako liek dávno predtým, ako sa stali nápojom, a mnohé obľúbené bylinkové čaje sa pôvodne vyrábali na liečebné účely. Pravdepodobne už poznáte bežné typy ako rumanček , ako a šípkový , ale možno budete chcieť vyhľadať bazový kvet , Grécky čaj z horských bylín a chryzantéma , z ktorých všetky majú silných fanúšikov po celom svete.
Existuje aj množstvo čajov vyrobených z pražených zŕn, ktoré sú obľúbené najmä v Kórei a Japonsku. Jačmeň , tatárska pohánka , Jóbove slzy a dokonca kukuričný hodváb všetky pripravujú upokojujúce, prirodzene bohaté nápoje. Ešte lepšie je, že tieto zápary sú fantasticky osviežujúce, keď sú namáčané za studena alebo s ľadom, čo z nich robí dokonalý nápoj bez kofeínu, ktorý si môžete pripraviť v džbáne a vychutnať si ho v horúcom letnom dni.
