Všetko, čo potrebujete vedieť o čaji Yerba Mate, juhoamerickom super nápoji

Foto: © Getty Images/iStockphoto

Yerba mate chutí ako čaj a zasiahne vás ako káva – a napriek tomu to technicky nie je ani jedno. Ak hľadáte prírastok energie, ktorý nepochádza zo zrnka espressa, nehľadajte nič iné ako tento juhoamerický supernápoj vyrobený z máčacích listov a vetvičiek domorodej rastliny, ktorý miestnym obyvateľom poskytuje prirodzenú pick-me-up po stáročia. Bylinný čaj yerba maté obsahuje zhruba toľko kofeínu ako káva, asi 80 miligramov na šálku.

Samotný nápoj pochádza z predkolumbovskej éry, keď miestni obyvatelia Guaraní v Paraguaji objavili a začali agresívne pestovať rastlinu Ilex paraguariensis (člen rodiny cezmínovitých), sušiť listy a vetvičky a vylúhovať ich v horúcej vode – hlavne ako wellness nápoj. Keď Španieli v 17. storočí kolonizovali Paraguaj, začali ho piť aj oni a stal sa hlavným vývozným artiklom krajiny. Ostatné juhoamerické krajiny ako Brazília, Argentína a Čile pestovali úrodu tiež a dokonca aj po príchode kávu a iných druhov čaju v Južnej Amerike zostal yerba maté jedným z najobľúbenejších nápojov v tejto oblasti.

Silná, horká a rastlinná yerba maté má veľmi výraznú chuť, ktorá si, podobne ako káva, môže vyžadovať určité obdobie. „Je to veľmi expresívne, ako tento euforický zážitok,“ hovorí Ashleigh Parsons, bývalá spolumajiteľka losangeleského hotspotu Alma v The Standard, ktorá bývala v Argentíne. V závislosti od toho, koľko skonzumujete, hovorí: „Môže to byť veľmi nepríjemné. Kofeín, ktorý je v ňom, vám môže skutočne poskytnúť takú vysokú hodnotu.“

Existuje dokonca zaužívaný rituál okolo konzumácie yerba maté, ktorý oslavuje tento pocit. Tento rituál je opísaný v názve yerba mate , čo v preklade znamená „tykvová bylina“, čo odkazuje na tradičnú nádobu na pitie čaju. Vyžaduje si to a smrť (sušená tekvica), a žiarovka (špeciálna slamka na pitie, ktorá filtruje listy) a termoska na prepravu horúcej vody. Cvičenie sa zvyčajne koná v parku alebo na nejakom vonkajšom zhromaždisku. Jednotlivci sedia v kruhu a jedna osoba – tzv primer — naplní maté asi do dvoch tretín listami a pridá trochu teplej vody, aby sa uvoľnila chuť. Cebador potom vsunie bombillu do mate pod uhlom, aby sa zabezpečilo, že sa slamka nezasekne, a zaleje ju horúcou vodou (nikdy nie vriacou, pretože to spáli listy). Tekvicu prechádzajú okolo a každý si dá dúšok cez bombillu. (Tip: Nikdy nepoužívajte bombillu miešať; považuje sa to za veľmi neslušné!)

Mates a bombillas sa veľmi líšia vzhľadom a v Južnej Amerike bude mať každý človek zvyčajne svoj vlastný jedinečný súbor. Mates sa najčastejšie vyrába zo skutočných dyne, ale môžu byť vyrobené aj z keramiky alebo dreva a dekoratívne maľované. Bombilly môžu byť tiež vyrobené z rôznych materiálov vrátane striebra, nehrdzavejúcej ocele a bambusu.

Keď sa tekvica dostane okolo, bude sa neustále dopĺňať horúcou vodou, pričom každé ďalšie naliatie zintenzívni chuť listov. Ak nie je pre vás horká chuť, vždy môžete do svojho yerba maté pridať cukor alebo mlieko – ak však chcete piť ako miestni obyvatelia, dáte si to bez akýchkoľvek doplnkov. Pokiaľ ide o párovanie jedál, neexistujú žiadne prísne pravidlá, pokiaľ ide o yerba maté, ale nie je nezvyčajné vidieť pečivo alebo sušienky podávané popri nápoji.

Tento komplikovaný proces určite nie je jediným spôsobom, ako ľudia pijú yerba maté. Rovnako ako pri našej rannej káve, aj mnohí Juhoameričania si pripravujú termosku tohto bylinkového čaju, aby ju mohli popíjať po celý deň, aby si dodali energiu.

Napriek tomu sa podľa Parsonsovej akt prechádzania okolo partnera v Južnej Amerike všeobecne považuje za „umenie a konverzačné dielo,“ hovorí. 'Je to tento spoločný nápoj a celý rituál jeho pitia má byť spájací a oslavný.'

Yerba maté, samozrejme, nakoniec migrovalo do USA a v posledných rokoch sa stalo populárnou ingredienciou vo všetkom od zdravotných elixírov až po energetické nápoje. Je oslavovaný nielen ako zdroj energie, ale aj ako prostriedok na chudnutie, koncentráciu a lepšie trávenie. Voľné listy je možné zakúpiť vo väčšine špecializovaných obchodov s potravinami a pripraviť si nápoj doma. A ak chcete získať plný zážitok z yerba mate, Parsons hovorí, môžete si dokonca objednať kamaráta a bombilla online, získajte priateľov a vychutnajte si krásu juhoamerického rituálu pre seba.